اولین و بزرگ‌ترین سایت
حراج اینترنتی در سال 1995 و با طراحی پیر امیدیار، ایرانی مقیم امریكا شكل گرفت. ebay، اولین و معروف‌ترین سایت
حراج و خرید و فروش آنلاین است كه تا پایان سال ۱۹۹۸، ۱/۲ میلیون عضو، ۷۵۰ میلیون دلار حجم معاملات و حدود ۸ میلیون دلار سود داشت. پس از گذشت مدت اندكی، ebay شركت بزرگی شد با بیش از ۶۰۰۰ كارمند و میلیون‌ها مشتری و در حال حاضر نیز بزرگ‌ترین و فعال‌ترین شركت در این عرصه است.
ایده طراحی این سایت در واقع از سوی همسر امیدیار مطرح شد؛ پیش از راه‌اندازی سایت، همسر وی بازاریاب یك كارخانه شكلات‌سازی بود. او از همسرش خواست تا برای فروش بهتر محصولات سایتی طراحی كند كه به صورت آنلاین محصولات، این كارخانه را به فروش برساند. در زمان طراحی سایت برای فروش اینترنتی، ایده دیگری نیز از سوی خود طراح سایت مطرح شد. امیدیار با این اندیشه كه ممكن است بین خریداران رقابت به وجود آید، فروش اینترنتی را به
حراج آنلاین تبدیل كرد.
این
بازار اینترنتی به سرعت رشد می‌كرد و طراح جوان این سایت با دریافت حق مبادله كسب درآمد می‌كرد. وی در ابتدا با این كار به صورت یك كار پاره‌وقت برخورد می‌كرد اما زمانی كه چك اول حقوقش به مبلغ 10 هزار دلار در ماه رسید، كار اصلیش را رها كرد و تمام وقتش را روی ebay گذاشت و در سال 2006 با حدود ده میلیارد دلار ثروت كه تماما از این راه به دست آمده بود، سی و پنجمین میلیاردر در دنیا و نوزدهمین میلیاردر در امریكا شد.
رشد این
بازار آنلاین به حدی بالاست كه امروز دیگر هیچ فروشگاهی را چه در میان سایت‌های
حراج اینترنتی و چه در میان لیست بزرگ‌ترین فروشگاه‌ها و سوپر ماركت‌های جهان نمی‌توان با آن مقایسه كرد. در حال حاضر به طور متوسط روزانه ۱۲ میلیون عدد
كالا در سایت ebay به فروش می‌رود. تعداد مشتریان ثبت شده ebay هم به ۱۴۴ میلیون نفر رسیده است.
سال1997، سالی بود كه این
فروشگاه اینترنتی بیشترین رشد خود را تجربه می‌كرد. در آن سال همچنین اولین مدیران شركت منصوب شدند. امیدیار در تاسیس شركت یك شریك زیرك هم داشت؛ جف اسكول. این دو مدیری را به ریاست شركت خویش برگزیدند كه هنوز هم ریاست ebay را برعهده دارد. وی كه مگ ویتمن نام دارد اندكی پس از آغاز ریاست خود، توانست در سال ۱۹۹۸ ebay را با موفقیت وارد بورس كند. ویتمن ، مدرك فوق‌لیسانس MBA از هاروارد دارد و به عنوان رهبری در كسب و كار الكترونیكی غیرموازی شناخته می‌شود كه با ایده‌های موثر و فراگیرش، زمینه‌های باروری فعالیت‌های ebay را در چند سال اخیر فراهم كرده است. وی در سال‌های 1989 تا 1992، به عنوان قائم‌مقام امور بازاریابی جهانی و فروش شركت والت‌دیسنی فعالیت كرده است و به دلیل عمق رفتار سازمانی اثر بخشش در دنیای كسب و كار دیجیتالی، از سوی مجله فورچون 2005، به عنوان قدرتمندترین زن جهان در اقتصاد معرفی شده است.
امیدیار كه در حال حاضر یكی از ثروتمندترین مردان ایرانی است، ثروت خود را از طریق سرمایه‌گذاری در سایت‌های اینترنتی افزایش می‌دهد. به عنوان نمونه، وی بخشی از ثروت خود را در سایت گوگل كه بزرگ‌ترین موتور جست‌وجوی دنیاست سرمایه‌گذاری كرد و ورود موفق گوگل به بورس باعث شد تا مبلغ كلان دیگری نیز نصیبش شده و باز هم بر ثروتش افزوده شود.
هم اكنون در سال 2008، تعداد ثبت‌نام كنندگان در وب‌سایت این شركت به بیش از 200 میلیون نفر رسیده و نیمی از این تعداد كاربر فعال این سایت به شمار می‌روند. البته با توجه به آمارهای موجود، كاربران این سایت در هر سال رشدی 30 درصدی خواهند داشت.